1. Valmistele kastike: Kaada soijakastike, mirin ja sake pieneen kattilaan. Lisää sokeri ja sekoita. Kuumenna keskilämmöllä koko ajan hämmentäen, kunnes sokeri on liuennut ja kastike alkaa hieman paksuuntua (noin 5–7 minuuttia). Anna jäähtyä.
2. Paloittele kana: Leikkaa kananrinnat tai -reidet noin 2–3 cm:n kuutioiksi. Yritä leikata paloista suunnilleen saman kokoisia, jotta ne kypsyvät tasaisesti.
3. Marinoi: Laita kanapaloukset kulhoon ja kaada puolet jäähtyneestä kastikkeesta niiden päälle. Sekoita hyvin ja anna marinoitua jääkaapissa vähintään 30 minuuttia, mieluiten tunnin verran.
4. Vartaista: Pujota marinoidut kanapaloukset puisiin tai metallisiin vartaisiin. Jos käytät puisia vartaita, muista liottaa niitä vedessä 30 minuuttia ennen käyttöä, etteivät ne pala.
5. Grillaa tai paista: Kuumenna grilli, grillipannu tai tavallinen paistinpannu korkealle lämmölle. Voitele pinta kevyesti öljyllä. Grillaa vartaita noin 3–4 minuuttia per puoli, kunnes kana on kypsynyt läpi ja pinnat ovat kauniisti karamellisoituneet.
6. Sivele kastiketta: Kypsennyksen viimeisten minuuttien aikana sivele vartaat lopulla kastikkeella kerran tai kahdesti. Tämä antaa kauniit, kiiltävät pinnat ja voimistaa makua entisestään.
7. Tarjoile: Nosta vartaat tarjoiluastialle. Ripottele päälle seesaminsiemeniä ja tuoretta vihersipulia. Tarjoile heti keitetyn riisin ja esimerkiksi kevyen kurkkusalaatin kera.

Yakitori on Japanin rakastetuin katsuokatuvioikea – grillatut kanavartaat, jotka marinoidaan makeahkossa soija-mirinkastikkeessa. Nämä pienet varrastikut ovat yhtä aikaa mehevät sisältä ja karamellisoituneet pinnalta. Kun tuoksut leijailevat keittiössä, koko perhe kerääntyi pöydän ääreen ennenkuin ehtii sanoa "itadakimasu"!

Yakitori sopii mainiosti sekä arkiaterialle että viikonloppuvieraiden herkutteluhetkeen. Kastikkeen voi valmistaa jo etukäteen, ja itse vartaistelu on mukavaa puuhaa myös lasten kanssa. Tarjoile keitetyn riisin ja tuoreita kasviksia kanssa, niin pöydässä on täydellinen japanilainen illallinen.

Resepti onnistuu yhtä hyvin grillissä, uunissa grillivastuksella tai pannulla. Tärkeintä on antaa kanan marinoitua kunnolla, jotta jokaiseen suupalaan imeytyy se ihana umami-maku.